郁永河的小事蹟年表

1696年冬天，福州火藥庫發生了災變，50餘萬斤火藥付之一炬，清廷責令福建當局自行補足庫藏火藥。當時硫磺大多產於日本，但價高，福建當局無力負擔；於是有人建議主事者，臺灣淡水亦產硫磺，可派員採集。當時明鄭降清僅14年，臺灣絕大部分荒蕪未闢，省府官員無人敢於應承此項任務。

省府幕客郁永河聞此，欣然應徵。郁永河嘗言：「游，不險不奇！趣，不惡不快！」自1691年應聘擔任省府幕客之後，已遍遊福建省的八個府，僅剩新入版圖的臺灣府尚未去過。故旁人看來猶如流配的苦差，對郁永河而言卻是個探險的大好機會。

郁永河於1697年農曆正月24日由福州出發，經陸路至廈門，再轉海舶渡臺，抵達臺南府城時已是2月25日了。抵臺之後，郁永河在府城停留將近一個月，一面會見府城的各級官員，一面招募、置辦採硫的工作人員與裝備、物資。並閱讀剛出版的《臺灣府志》。

當時臺灣府的各級官員，包括知府在內都勸他不必親自北上，派人代辦即可；郁永河則以受人之託、忠人之事為由加以婉拒。甚至同鄉故舊以新近發生的悲慘事例，嚇阻他北上時，他仍以「吾生有命，蒼蒼者主之」一語答之。

農曆4月7日，郁永河率領56人從臺南出發，乘坐牛車沿著西部海岸平原北上，行經無數原住民聚落，渡過大大小小溪流96條。因大甲溪河水暴漲，困居牛罵社（今清水鎮）十餘日，所以郁永河抵達臺北時已是5月初二了。煮硫工作起初尚稱順利，但兩個月後工人漸染瘴癘，一一倒臥在床，最後連廚師也病倒，飯也沒得吃了。噩運尚不止於此，7月一場大颱風將工寮吹垮，洪水沖毀一切。郁永河只得派船將病倒的工匠遣回福州，中秋後方才又派人接續煮硫的工作。10月初，採硫總算完成，郁永河至此已在臺北滯溜了5個多月。郁永河回到福州，根據旅臺見聞撰寫成《裨海紀遊》一書。

【資料來源：陸傳傑，裨海紀遊新注（臺北：大地地理出版社，2001年），頁4。】